El Valle de Elqui es mucho más que cielos estrellados, viñedos y pueblos llenos de encanto. Es un territorio de montañas, quebradas, caminos rurales y una naturaleza que invita a explorar, moverse y descubrir sus paisajes desde distintas perspectivas.
Vivo en la zona alta del Valle de Elqui y hay experiencias que forman parte de mi vida cotidiana. Por eso, cuando me preguntan qué hacer en el Valle de Elqui, siempre recomiendo actividades que permiten conocer este lugar más allá de los circuitos turísticos tradicionales.
Si disfrutas la naturaleza, el deporte, los cielos nocturnos y la artesanía local, aquí te comparto cinco panoramas que considero imperdibles para descubrir el Valle de Elqui de una manera diferente.
1. Trekking en el Valle de Elqui: caminatas para descubrir la montaña
El Valle de Elqui cuenta con diversos lugares para hacer trekking, tanto en sus sectores bajos como en la zona alta. Caminar por sus montañas permite descubrir quebradas, formaciones rocosas, cursos de agua y paisajes que cambian a medida que avanzamos por el territorio.
Entre los lugares que recomiendo conocer están la Cascada de Puclaro, Las Tacitas y la Cascada Chorrillo, en el sector de Pisco Elqui, además de Cuarzo Rojo, en Alcohuaz.
Un consejo importante: no subestimes la montaña. Algunos recorridos tienen senderos poco definidos y las condiciones pueden cambiar según la época del año. Antes de salir, consulta el estado de la ruta y considera contratar un guía local con experiencia en el sector. Puedo recomendarte a Visión de Altura.
2. Paseos en bicicleta: recorrer Pisco Elqui, Cochiguaz y Alcohuaz sobre dos ruedas
El Valle de Elqui puede ser exigente para pedalear, pero también es extraordinariamente hermoso. Es una actividad que realizo habitualmente y una de mis formas favoritas de recorrer el territorio.
Si no tienes bicicleta propia, en la zona existen alternativas de arriendo, incluidas bicicletas eléctricas que pueden facilitar los ascensos.
Si tienes experiencia y buena resistencia física, puedes recorrer el camino desde Pisco Elqui hasta Alcohuaz. En el tramo final, los últimos cuatro kilómetros son de tierra, por lo que es importante informarse sobre las condiciones del camino antes de salir.
Otra alternativa es pedalear desde Montegrande hacia Cochiguaz, disfrutando de los paisajes rurales y las montañas que acompañan el recorrido.
¿No tienes tanta resistencia física? También puedes consultar por experiencias organizadas con operadores turísticos, como por ejemplo Apu Bike o Turismo Migrantes que incluyen recorridos en bicicleta desde sectores más altos, como Alcohuaz, para disfrutar principalmente del descenso.
Ten presente que las rutas son angostas y se comparten con vehículos. Revisa los frenos, utiliza casco y mantén una velocidad adecuada, especialmente en las bajadas.
Recorrer el Valle de Elqui en bicicleta permite conocerlo desde otra perspectiva. El paisaje deja de ser algo que observamos desde la ventana de un vehículo y se transforma en una experiencia que vivimos con todo el cuerpo.
3. Escalada en roca y boulder: aventura entre las montañas del Valle de
Otra actividad que me encanta practicar en el Valle de Elqui es la escalada. Para quienes disfrutan este deporte, la zona ofrece sectores con formaciones rocosas particulares y entornos naturales que hacen de cada jornada una experiencia especial.
Uno de los lugares que recomiendo conocer es Las Gredas, en Pisco Elqui, un sector con rutas de distintos niveles y una roca de características particulares que presenta sus propios desafíos. Las condiciones pueden variar según la época del año, por lo que conviene consultar previamente el estado del sector.
Otro lugar destacado es El Pangue, en Cochiguaz, conocido por su variedad de rutas de escalada. También existen sectores como Vinchucas y Abejas, en La Campana, además de Puclaro y El Zanjón, camino a Cochiguaz.
Si prefieres practicar en un espacio acondicionado, en Alcohuaz puedes consultar por Arawi, un muro de escalada.
Como en cualquier actividad de montaña, es importante contar con el equipo adecuado, conocer las condiciones de las rutas y escalar de acuerdo con tu experiencia. Si estás comenzando, busca la orientación de personas calificadas.
Para mí, escalar es una manera de relacionarse con el paisaje desde la concentración, el movimiento y el respeto por el entorno. Es una experiencia que permite descubrir rincones del Valle que muchas veces pasan inadvertidos.
4. Astroturismo en Alcohuaz: contemplar las estrellas en la zona alta del Valle de
Si hay algo que hace especial al Valle de Elqui son sus cielos estrellados. La posibilidad de observar el universo desde sus paisajes cordilleranos convierte las noches en una experiencia que merece la pena vivir durante una visita a esta zona.
Aunque existen distintos lugares del Valle donde puedes disfrutar de la observación astronómica, mi lugar favorito es Alcohuaz, el último poblado de la zona alta del Valle de Elqui, donde vivo.
Aquí, las montañas y la oscuridad de la noche crean un escenario maravilloso para levantar la mirada, contemplar las estrellas y conectar con la inmensidad del universo. Es una experiencia que invita a detenerse, dejar de lado las preocupaciones cotidianas y observar algo que muchas veces olvidamos tener sobre nuestras cabezas.
Si quieres profundizar en esta experiencia, puedes encontrar a Nomade Elqui, agencia que realiza tours de observación astronómica en Alcohuaz. Es una buena alternativa para quienes desean conocer más sobre las estrellas, las constelaciones y los secretos del cielo nocturno acompañados de personas que conocen esta actividad.
Antes de organizar tu visita, consulta por la disponibilidad de los tours y las condiciones de observación. La fase lunar y la nubosidad pueden influir en lo que lograrás ver.
Para mí, las noches estrelladas son parte de la identidad de este territorio. El cielo no es solo un paisaje que contemplamos: también es una fuente de inspiración que nos conecta con algo mucho más grande que nosotros mismos.
5. Joyería artesanal del Valle de Elqui: llevarte un pedacito de este territorio
Después de recorrer sus montañas, pedalear por sus caminos, escalar sus rocas o contemplar sus cielos estrellados, hay otra manera de descubrir el Valle de Elqui: conocer la artesanía que nace de su territorio.
Las aves que habitan sus quebradas, la vegetación que crece entre las piedras, las formas de las montañas y las noches estrelladas son parte de una identidad que también puede expresarse a través de los objetos que creamos.
En Nativa Joyas del Elqui transformamos parte de esa experiencia territorial en joyería artesanal. Somos dos artesanos orfebres reconocidos con el Sello de Excelencia a la Artesanía y creamos joyas inspiradas en la naturaleza, los paisajes y el patrimonio cultural del Valle de Elqui. Aquí también podrás encontrar todas las joyas que ves en mi página www.forjadas.cl y conocerlas en vivo y en directo.
Nuestro trabajo busca ir más allá de representar algo bonito. Nos interesa que cada joya conserve una historia, evoque un lugar y permita reconocer aquello que hace único a este territorio.
Puedes conocer nuestras piezas en el Pueblito Artesanal de Horcón, donde encontrarás joyas elaboradas artesanalmente, inspiradas en las aves, la vegetación, las montañas y los cielos del Valle de Elqui.
Porque viajar también significa encontrar un objeto que nos permita recordar un lugar mucho después de haberlo visitado. Una joya puede convertirse en ese pequeño vínculo con el territorio: una forma de llevar contigo algo de su paisaje, su naturaleza y su identidad.
Descubre el Valle de Elqui más allá de sus postales
El Valle de Elqui se puede recorrer de muchas maneras. Caminando por la montaña, pedaleando entre sus pueblos, escalando sus rocas, contemplando sus cielos estrellados o descubriendo el trabajo de quienes mantienen vivos los oficios artesanales.
Estas experiencias tienen algo en común: nos invitan a relacionarnos con el territorio de una manera más cercana, a observar sus detalles y a comprender que un paisaje no es solamente aquello que vemos, sino también aquello que vivimos y recordamos.
Si estás planificando tu próxima visita, guarda estas recomendaciones y anímate a conocer el Valle de Elqui desde distintas perspectivas.
Y si pasas por Horcón, te invitamos a visitar Nativa Joyas del Elqui y descubrir cómo la naturaleza, los paisajes y la identidad de este territorio pueden convertirse en una joya.
Porque hay lugares que no solo se visitan: también pueden acompañarnos para siempre.